Soppeng : Europe Van Celebes

        Soppeng bagi saya adalah rumah kedua. Setiap habis lebaran, di hari ketiga biasanya saya dan keluarga mudik ke Soppeng mengunjungi saudara etta (panggilan saya untuk ayah) disana. Dan saya suka sekali ke Soppeng, terutama di Kotanya, Watansoppeng. Kotanya terkurung oleh gunung, Tata Kotanya mengagumkan, sangat teratur, nyaris tidak ada yang berantakan. Katanya, Tata Kota tersebut merupakan warisan colonial Belanda, jalan yang lebar, area kota dibagi dalam blok-blok serta bangunan-bangunan tuanya. Dan yang pasti, Udaranya yang segar di pagi hari membuat saya betah berlama-lama di Soppeng. Soppeng adalah Bandung Van Celebes. Bandungnya Sulawesi, begitu julukan pemerintah Kolonial Belanda terhadap kota kecil nan tua ini. Bagi saya, Soppeng adalah setitik eropa di Sulawesi.

***

Salah satu Bangunan Tua bernuansa Eropa yang membuat saya berani mengatakan Soppeng adalah setitik Eropa adalah Villa Yuliana. Dulu, setiap kali berkunjung ke Soppeng, saya selalu dibuat penasaran dengan gedung tua bernuansa eropa yang terletak tidak jauh dari Masjid Agung itu. Letaknya yang berada di ketinggian Kota Watansoppeng membuatnya mudah terlihat. Dulu saya malah mengira kalau gedung itu adalah gereja, pernah juga rumah hantu. Baru akhir-akhir ini saya tahu, kalau nama bangunan itu adalah Villa Yuliana. Teman saya yang orang Soppeng menambahkan, kalau orang disini biasa menyebutnya Gedung Belanda, atau Mes Tinggi.

Villa Yuliana

Villa Yuliana sendiri dibangun pada tahun 1905, yang fungsi awalnya sebagai tempat peristirahatan. Gedung ini merupakan salah satu bukti kalau Belanda pernah menguasai pemerintahan di Sulawesi, termasuk Kerajaan Soppeng, dimana Kerajaan Soppeng termasuk salah satu dari kerajaan local yang menyetujui tuntutan pemerintah Belanda untuk menandatangani korte veklaring atau pernyataan takluk.

Villa Yuliana

Villa Yuliana

Konon Katanya, Villa Yuliana dibangun guna menyambut kedatangan ratu Belanda bernama Yuliana  ke Sulsel atas pernyataan takluk tersebut. namun, kedatangan tersebut gagal karena situasi dan kondisi keamanan saat itu yang kurang mendukung. Meski gagal datang ke Sulsel, gedung ini tetap dijadikan sebagai tempat peristirahatan bagi pejabat Belanda kala itu.

Versi lain mengatakan, Villa Yuliana dibangun sebagai hadiah ratu Wilhelmina bagi masyarakat soppeng. Selain itu, pembangunan Villa ini adalah Simbol berkuasanya pemerintahan Kolonial terhadap Kerajaan Soppeng atas pernyataan takluk tersebut.

Villa Yuliana

Villa Yuliana

Bangunan Villa Yuliana ini memadukan arsitektur khas eropa eropa dengan rumah bugis yang memiliki delapan pintu masuk. Menara dengan atap runcing adalah kekhasan dari arsitektur eropa. Bangunan ini memiliki dua lantai, dan dua tangga untuk menuju lantai atas. Satu tangga di depan yang terbuat dari kayu, satunya lagi tangga permanen atau tangga beton yang terletak di bagian Belakang. jadi orang bisa menuju lantai atas, tanpa harus masuk ke bagian dalam, bagian ini merupakan kekhasan dari arsitektur bugis.

Villa Yuliana

Villa Yuliana

Saat ini, Villa Yuliana memiliki nama resmi Museum Latemmamala. Latemmamala merupakan Raja Soppeng pada abad ke 13. Di Museum ini tersimpan beraneka ragam benda-benda kuno, seperti alat-alat kerajaan berupa tempat ota, tempat meludah, cere’, kampara, dan lainnya.

***

Kota Watansoppeng dari Villa Yuliana

Soppeng, keunikannya tidak berhenti sampai disitu. Ketika saya menjulukinya setitik eropa di tanah Sulawesi, maka negara eropa yang mana yang saya maksud ?. Pikiran saya jauh melambung ke negeri Transylvania yang meliputi Romania tengah dan barat. Negeri yang dikelilingi pegungungan ini dikenal sebagai negeri drakula. Drakula identik dengan Kelelawar. Maka bayangkan, jika kamu berada di Transylvania, negeri yang dikelilingi oleh pegunungan, dipenuhi banguanan tua, dan langitnya pada malam hari dipenuhi kelelawar, maka seperti itulah Kota Watansoppeng. Saya tidak tahu pasti, apakah Transylvania yang sesungguhnya seperti itu, namun film-film menggambarkannya seperti itu.

Kelelawar yang beterbangan

Soppeng saat gelap

Keunikan Soppeng ada pada kelelawar yang beterbangan pada malam hingga subuh, lalu menggelantung di pohon asam di pagi hingga sore hari. Tidak ada yang tahu asal muasal kelelawar ini, namun katanya, mereka sudah ada sejak 400 tahun yang lalu. Keberadaan kelelawar ini pun menimbulkan mitos di kalangan masyarakat, seperti jika mendadak kelelawar itu pergi dari Soppeng, maka akan terjadi sesuatu yang buruk di Kota tersebut. ada juga mitos yang mengatakan, jika kamu terkena tahi dari kelelawar itu, maka kamu akan mendapatkan jodoh orang Soppeng. Entah benar atau tidak, Wallaahu a’lam.

Soppeng, dengan segala keunikannya sudah membuat saya jatuh cinta. Bagaimana dengan kamu ?